Australian Open - Nadal 21-szeres Grand Slam-bajnok

A mallorcai sztár történelmet akart írni azzal, hogy begyűjti 21. Grand Slam-serlegét, ezzel megelőzi az örökranglistán egyaránt 20-20-szal álló Roger Federert és Novak Djokovicot. A svájci legenda térdműtétjei után csak tavasszal lép újra pályára, míg a szerb klasszist oltatlansága miatt a rajt előtt hazaküldték Ausztráliából.

A 35 éves Nadal saját bevallása szerint egyáltalán nem várt magától ilyen szereplést Melbourne-ben, miután tavaly a Roland Garros után csak öt mérkőzést vívott lábsérülése miatt, négy hónapig nem versenyzett, és decemberben koronavírusos is volt. Egy ideig az sem volt egyértelmű, hogy valaha visszatér-e a profi teniszbe. Második melbourne-i diadalával Nadal lehetett a negyedik férfi játékos a sportág történetében, aki mind a négy GS-t többször megnyeri. A felkészülése nem sikerült rosszul, megnyerte az egyik felvezető versenyt Melbourne-ben, és tízmeccses sikerszériában volt.

A 25 éves Danyiil Szergejevics Medvegyev egyszer már megakadályozta a "történelemírást": a tavalyi US Open-döntőben legyőzte a 21. trófeájára hajtó Djokovicot, akinek így az egy éven belüli négy GS sem jött össze. A moszkvai teniszező a negyeddöntőben már a kiesés szélén állt, amikor kétszettes hátrányból fordítva, meccslabdát hárítva verte a kanadai Felix Auger-Aliassime-ot. Ő lehetett az open éra, azaz a profik 1968-as beengedése óta az első férfi, aki első GS-diadala után rögtön megnyeri a következő kiemelt tornát.

Ami a két finalista egymás elleni mérlegét illeti, Nadal 3-1-re vezetett kettejük különpárharcában, a legemlékezetesebb meccsük a 2019-es New York-i döntő volt, amelyben Medvegyev kiegyenlített kétszettes hátrányból, ám végül mégis Nadal ünnepelhetett. A spanyol eddig négy, ellenfele öt játszmát veszített az AO-n.

Az ötödik csata - amely a koronavírus-járvány miatt bő félház előtt zajlott - az elejétől fogva a negyedik GS-fináléjában szereplő és a bukmékereknél favorit Medvegyev egyértelmű fölényét hozta. A tavaly is döntős orosz két brékkel, 42 perc alatt szettelőnybe került, ám a folytatásban váratlanul visszaesett. A spanyol sztár 3:1-re meglépett, majd 5:3-nál adogatóként játszmalabdája volt, de nem tudott élni vele, közben pedig egy néző berohanása miatt biztonságiak jelentek meg a pályán, és körbevették a játékosokat. A szettet lezáró rövidítésben Nadal 5-3-nál az újabb játszmalabdáért adogatott, de a fontos pillanatokban rendre hibázott, így 2 óra 5 perc elteltével Medvegyev már a siker küszöbén állt.

A harmadik felvonásban fej fej mellett haladtak a felek, és sikeresen hárították a bréklabdákat, mígnem a 2009-ben AO-győztes spanyol 5:3-nál elvette ellenfele adogatását. Ezúttal már nem remegett meg, magabiztos játékkal szépített, és 2017 után ismét szettet nyert a melbourne-i döntőben.

A negyedik szettben Nadal hamar lépéselőnybe került, ám Medvegyev rögtön visszabrékelt, négy órához közelítve már két elcsigázott teniszező küzdött a pályán. A spanyol egy újabb brékkel közel került a döntő játszmához, majd 5:4-nél hozta a szerváját, és 4 óra 12 percnél kiegyenlített.

Jöhetett tehát az idei Australian Open utolsó szettje, melyben 2:2-nél Nadal egy bámulatos tenyeres elütéssel hatodszor is elvette riválisa adogatását. Több mint öt óra elteltével a mallorcai 5:4-nél a bajnoki címért adogatott, 30-semminél már csak két labdára volt a diadaltól, de Medvegyev brékelt, így újra nyílt lett a csata. Az egyre fáradtabb orosz ismét elbukta az adogatását, majd Nadal másodjára már kiszerválta a meccset, amely 5 óra 26 percig tartott.

"Pályafutásom egyik leginkább érzelemdús meccse volt ez, nem is tudom, mit mondjak. Fantasztikus, mert másfél hónapja azt sem tudtam, állhatok-e még teniszpályán. Most pedig itt vagyok a közönség előtt ezzel a trófeával, és nem is tudjátok, mennyit harcoltam ezért" - fogalmazott a találkozó után a spanyol világsztár.

A 90. tornagyőzelmét begyűjtő Nadal pályafutása 21. Grand Slam-trófeája - a Norman Brookes Challenge Kupa - mellé 4,4 millió ausztrál dollárt (994 millió forint) kapott.

Eredmény, férfi döntő:
    -----------------------
Rafael Nadal (spanyol, 6.)-Danyiil Medvegyev (orosz, 2.) 2:6, 6:7 (5-7), 6:4, 6:4, 7:5
        
    Az elmúlt tíz év döntői:
    ------------------------
2010: Roger Federer (svájci)-Andy Murray (brit) 6:3, 6:4, 7:6 (13-11)
2011: Novak Djokovic (szerb)-Andy Murray (brit) 6:4, 6:2, 6:3
2012: Djokovic-Rafael Nadal (spanyol) 5:7, 6:4, 6:2, 6:7 (5-7), 7:5
2013: Djokovic-Murray 6:7 (2-7), 7:6 (7-3), 6:3, 6:2
2014: Stan Wawrinka (svájci)-Nadal 6:3, 6:2, 3:6, 6:3
2015: Djokovic-Murray 7:6 (7-5), 6:7 (4-7), 6:3, 6:0
2016: Djokovic-Murray 6:1, 7:5, 7:6 (7-3)
2017: Roger Federer (svájci)-Nadal 6:4, 3:6, 6:1, 3:6, 6:3
2018: Federer-Marin Cilic (horvát) 6:2, 6:7 (5:7), 6:3, 3:6, 6:1
2019: Djokovic-Nadal 6:3, 6:2, 6:3
2020: Djokovic-Dominic Thiem (osztrák) 6:4, 4:6, 2:6, 6:3, 6:4
2021: Djokovic-Danyiil Medvegyev (orosz) 7:5, 6:2, 6:2
2022: Medvegyev-Nadal 2:6, 6:7 (5-7), 6:4, 6:4, 7:5
    
    A legtöbbszörös férfi GS-bajnokok:
    ----------------------------------
21: Rafael Nadal
20: Roger Federer, Novak Djokovic
14: Pete Sampras (amerikai)
12: Roy Emerson (ausztrál)
11: Rod Laver (ausztrál), Björn Borg (svéd)
10: Bill Tilden (amerikai)
    
    Nadal GS-diadalai:
    ------------------
Australian Open: 2009, 2022
Roland Garros: 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020
Wimbledon: 2008, 2010
US Open: 2010, 2013, 2017, 2019